임우일 유재석도 웃기는 개그맨

유재석도 웃기는 개그맨 임우일

대한민국 예능계를 이야기할 때 빠질 수 없는 인물, 바로 ‘국민 MC’ 유재석이죠. 남녀노소 누구에게나 사랑받으며 수많은 방송을 이끌어가는 그의 존재는 단연 독보적입니다. 그런데 그런 유재석조차도 웃느라 지칠 정도로 인정한 개그맨이 있다는 사실, 알고 계셨나요?

임우일 인스타그램

그 주인공은 바로 임우일입니다. 대중에게는 다소 낯선 이름일 수도 있지만, 개그계 내부에서는 실력자로 손꼽히는 인물입니다. 개그맨들 사이에서는 “임우일의 개그는 차원이 다르다”는 말이 있을 정도로 독보적인 존재감을 자랑하죠.

 

실제로 유재석도 방송에서 그를 언급하며 “임우일과 함께 있으면 웃느라 체력이 다 소모된다”고 말할 만큼 그의 유쾌한 에너지와 예리한 센스를 인정하고 있습니다.

무대 위에서 빛나는 존재감

임우일은 KBS 공채 개그맨으로 데뷔해 2000년대 초반부터 다양한 코미디 프로그램에서 활약해왔습니다. 겉보기엔 조용하고 과묵해 보이지만, 무대 위에서는 누구보다도 자유롭고 파격적인 개그를 선보입니다. 특히 그 특유의 ‘툭 던지는 한마디’는 관객의 허를 찌르며 큰 웃음을 만들어내곤 하죠.

임우일 인스타그램

그의 이름이 본격적으로 알려지기 시작한 건 ‘개그콘서트’에서였습니다. 당시엔 화려한 스타 개그맨들 사이에서 상대적으로 조명이 덜했지만, 마니아층과 동료 개그맨들 사이에서는 “진짜 웃긴 사람”으로 통했습니다. 특히 “임우일이 웃기면 진짜 웃긴 거다”는 말이 돌 정도로 그의 유머는 높은 평가를 받았습니다.

유재석과의 특별한 인연

유재석은 후배 개그맨들에 대한 이야기를 할 때마다 임우일의 이름을 자주 언급합니다. “그 친구는 진짜 천재예요. 카메라 앞보다 뒤에서 하는 말들이 더 웃겨요.”라는 말에서 유재석의 진심 어린 존경심이 느껴지죠.

MBC 놀면뭐하니

한 방송에서는 유재석이 “녹화 전에 임우일과 대화를 나눴는데, 그 대화 하나로 그날 웃을 힘을 다 써버렸다”고 털어놓은 적도 있습니다. 임우일의 개그는 타이밍, 언어 센스, 그리고 예측 불가능한 전개로 그 진가를 발휘하는 스타일입니다.

놀면뭐하니 출연

금일 방송된 놀면 뭐하니에서도 개그맨 임우일의 달라진 헤어스타일로 웃음을 선사했는데요. 놀뭐 273회에서는 내 친구의 밥상 특집으로 하하와 유재석이 인천 토박이인 임우일과 함께 지역 찐맛집을 찾아나서는 내용이 공개되었습니다.

최근 놀뭐에서 개그맨 임우일이 ‘내 친구’ 코너에 등장하자마자 유재석과 하하의 웃음이 터졌습니다. 이유는 다름 아닌 임우일의 파격적인 포니테일 헤어스타일 때문이었는데요.

 

유재석은 그를 보자마자 “쟤 뭐야, 머리 왜 묶었어?”라며 웃음을 참지 못했고, 하하도 “앞머리 뭐야, 하츄핑이야 뭐야”라며 깜짝 놀랐습니다. 급기야 유재석은 임우일의 뒷머리를 보고는 “소라빵 머리 같다”고 말해 또 한 번 웃음을 안겼죠.

이에 임우일은 "2주 연속 출연이라 하루는 색다른 모습을 보여드리고 싶었다"며 스타일 변신의 이유를 밝혔습니다. 이어 “어디선가 저를 2주 연속 부른 건 처음이에요”라며 감격스러운 소감을 전하기도 했습니다.

방송 중 유재석이 “하츄핑도 나이 많이 먹었네”라고 장난 섞인 말을 던지자, 임우일은 웃으며도 진심 어린 속내를 털어놓았습니다. “너무 늦게 시작했고, 너무 느리게 달렸어요. 여기까지 오는 데 시간이 정말 오래 걸렸죠. 방송 데뷔는 15~16년 차지만, 그 전에 준비만 4~5년이 걸렸어요.”

긴 무명기를 거쳐 지금의 자리에 오르기까지의 과정은 결코 쉽지 않았음을 짐작하게 하는 말이었죠. 유쾌한 웃음 속에서도 묵직한 진심이 느껴지는 순간이었습니다.

스타일 하나로도 유재석과 하하를 폭소하게 만들고, 그 안에 담긴 사연으로 뭉클함까지 안긴 임우일. 단순히 웃기기만 한 개그맨이 아니라, 진심을 담은 웃음으로 마음을 울리는 개그맨이라는 사실을 다시 한번 느끼게 되는 방송이었습니다.

웃음 속에 숨겨진 진정성

단순히 웃기기만 한 것이 아니라, 임우일은 개그에 대한 철학도 뚜렷한 인물입니다. “진짜 웃음은 사람을 편하게 만들고, 동시에 날카로운 메시지를 전할 수 있어야 한다”는 그의 말처럼, 그의 개그에는 깊이가 있습니다. 그래서일까요? 대중보다는 오히려 개그맨들 사이에서 더 인정받는 ‘개그맨들의 개그맨’으로 자리 잡고 있는지도 모르겠습니다.

무대 위에서는 사람들에게 큰 웃음을 전하고, 무대 아래에서는 후배들을 따뜻하게 챙기며 묵묵히 자신의 길을 걷는 그의 모습은 많은 이들에게 영감을 주고 있습니다.

다시 그를 무대 위에서 볼 수 있기를

요즘 임우일은 유튜브나 온라인 콘텐츠를 통해 조금씩 활동 영역을 넓혀가고 있습니다. 여전히 많은 이들이 그를 TV에서 다시 만나고 싶어 하며, 그의 복귀를 기다리고 있죠. 유재석조차 인정한 웃음의 힘을 가진 개그맨, 임우일. 그가 다시 보다 활발하게 대중 앞에 선다면, 지금처럼 웃음이 그리운 시대에 큰 활력이 되어줄 것 같네요.

임우일 인스타그램

진짜 웃음이 필요한 요즘, ‘임우일’이라는 이름을 다시 한번 떠올려보는 건 어떨까요? 언젠가 그가 다시 무대 위에 올라 우리에게 그 진짜 웃음을 선물해주는 날이 오길 기대해봅니다.